스테로이드(steroid) 뇌 쇠퇴와 관련될까?

 

천식 및 기타 자가면역 질환에서 염증을 억제하는 데 사용되는 스테로이드 유형인 경구 또는 흡입용 글루코코르티코이드를 복용하는 것이 뇌 백질에 손상을 주는 변화와 관련이 있을 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다. *글루코코르티코이드란 부신피질에서 분비되는 호르몬의 한 종류로 강력한 항염증 작용을 합니다. 자가면역질환, 근골격계질환, 피부질환 등 다양한 진료과에서 만병통치약이라 불리며 사용되고 있습니다. 덱사메타손(Dexamethasone), 트리암시놀론(Triamcinolone), 프레드니솔론(Prednisolone), 메틸프레드니솔론(Methylprednisolone), 베타메타손(Betamethasone) 등의 종류가 있습니다. 보통 3일~10일이면 배출되며 Triamcinolone acetonide의 경우 배출되는데 최장 60일 까지도 보고 있습니다. [KADA]

"이 연구는 전신 및 흡입 글루코코르티코이드 모두 뇌백질 무결성의 광범위한 감소와 관련이 있음을 보여줍니다."라고 네덜란드 라이덴 대학 의료 센터의 메렐 반 데어 뮐렌(Merel van der Meulen)이 22년 8월에 발표 한 연구에서 밝혔습니다. 백질은 뇌 세포와 나머지 신경계 사이를 연결하는 조직입니다. 백질이 적으면 정보를 처리하고 주의를 기울이고 기억하는 뇌의 능력이 느려질 수 있습니다. 낮은 수준의 백질은 우울증 , 불안 및 과민성과 같은 정신과적 문제와 관련이 있습니다.

그러나 "경고할 이유가 없다"고 국립 신경 장애 및 뇌졸중 연구소(National Institute of Neurological Disorders and Stroke)의 신경 면역학자 Dr. Avindra Nath는 말했습니다. 의사들은 환자에게 스테로이드를 투여하면 뇌는 수축하지만 스테로이드를 끊으면 다시 돌아온다는 사실을 오랫동안 알고 있었습니다. 뇌의 구조, 기능 또는 연결을 재구성하는 뇌의 가소성으로 인해 이는 일시적인 효과일 수 있습니다.백질은 스스로 복구할 수 있습니다.

글루코코르티코이드는 여러 조건에서 널리 사용되기 때문에 가장 자주 처방되는 항염증제 중 일부라고 전문가들은 말합니다. 천식 외에도 경구 및 흡입용 글루코코르티코이드는 알레르기, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 크론병 및 기타 유형의 염증성 장 질환, 습진 및 기타 피부 질환, 루푸스, 건염, 다발성 경화증, 골관절염, 및 류마티스 관절염 등 많은 환자들에게 사용하고 있습니다. 글루코코르티코이드 흡입기를 천식 발작을 멈추는 데 사용되는 속효성 흡입기와 혼동해서는 안 됩니다.

속효성 흡입기

신속 완화 흡입기에는 몇 분 안에 기도를 열 수 있는 알부테롤(Albuterol), 레발부테롤(Xopenex) 및 피르부테롤(pirbuterol)과 같이 폐의 근육을 이완시키는 비스테로이드성 약물이 포함되어 있습니다. 흡입 코르티코스테로이드는 응급 상황에서는 작동하지 않습니다. 염증 상태를 장기간 관리하기 위해 처방됩니다. 이전 연구에서는 경구용 글루코코르티코이드의 장기간 사용 시 구조적 뇌 이상 및 뇌의 특정 영역 수축 뿐만 아니라 불안, 우울증, 혼란 및 방향 감각 상실과 같은 정신 건강 문제 와 연관시켰습니다. 연구 에 따르면 천식을 앓았던 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 나중에 인지 및 기억 장애 의 비율이 더 높았습니다. 그러나 많은 이전 연구는 규모가 작았으며 결정적이지 않다고 전문가들은 말했습니다. 새로운 연구는 2006년부터 2010년까지 500,000명을 추적한 결과로 대규모 생물의학 연구 센터 인 UK BioBank 의 데이터를 사용했습니다. 이 데이터베이스에서 연구자들은 222명의 경구 글루코코르티코이드 사용자와 557명의 흡입 글루코코르티코이드 사용자를 찾을 수 있었습니다. 신경계, 호르몬 또는 정신 건강 장애에 대한 사전 진단이 없는 사람들로 선별했습니다. 그 사람들은 인지 및 정신 건강 테스트를 받았고 뇌의 MRI를 받았습니다. 연구원들은 해당 데이터를 가져와 MRI 및 인지 결과를 스테로이드를 사용하지 않은 데이터베이스 24,000명 이상의 사람들과 비교했습니다. "우리가 아는 한, 이것은 글루코코르티코이드 사용과 뇌 구조 사이의 연관성을 평가하는 현재까지 가장 큰 연구이며 흡입 글루코코르티코이드 사용자에서 이러한 연관성을 조사한 최초의 연구입니다.

이 연구는 장기간에 걸쳐 경구 스테로이드를 정기적으로 사용하는 사람들에게서 가장 많은 백질 손상을 발견했습니다. 만성 경구 스테로이드 사용자의 정신 처리 속도는 비사용자보다 낮게 테스트되었습니다. 또한 경구 스테로이드를 사용하는 사람들은 스테로이드를 사용하지 않는 사람들보다 무관심, 우울증, 피로 및 안절부절을 더 많이 겪었습니다. 백질에 대한 가장 작은 영향은 흡입 스테로이드를 사용하는 사람들에게서 발생했다는 연구 결과가 나왔습니다. Dasgupta는 폐 전문의와 류마티스 전문의가 증상을 조절하는 데 필요한 최소량의 스테로이드를 처방하는 데 신중을 기하고 있다고 말했습니다. 스테로이드 사용으로 인한 수많은 부작용이 뇌 건강을 포함하여 건강에도 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

 

스테로이드는 체중 증가의 원인이 되며 체중 증가는 항상 당뇨병과 고혈압 발병의 위험이 됩니다. 당뇨병 환자에게 스테로이드를 투여하면 혈당이 올라갈 수 있습니다. 스테로이드를 급하게 복용하면 불면증과 수면 장애를 겪을 수 있고, 장기간 복용하면 면역 억제제이기 때문에 감염 위험성이 높아집니다.

 이번 연구 결과는 이러한 효과가 얼마나 오래 지속되고 어떻게 역전될 수 있는지 알아보기 위한 또 다른 연구가 필요할 것 같습니다.