모기에 잘 물리는 사람

모기에 물린 적이 있다면 얼마나 짜증 나는지 알 것입니다. 물린 부분이 즉시 부풀어 오르고 가려움증을 유발하며 일단 긁기 시작하면 악화되는 것 같지만 긁는 걸 멈출 수 없습니다. 더 많이 긁을수록 더 가렵습니다. 당신을 짜증 나게 하고 아프고 간지럽고 악순환을 시작합니다. 어떤 사람들은 모기 자석처럼 보입니다. 곤충이 어디에 있든 몰려들어서 노출된 살에 물린 자국을 남깁니다. 반면에 다른 사람들은 비교적 모기에게 상처 입지 않고 가려움이 없습니다. 모기는 어떻게 사람을 선택하고 물리칠 수 있을까요? 

모기가 피를 빨아먹으면서 피부에 타액을 주입합니다. 모기의 침이 마취제와 비슷하기 때문에 곤충이 날아갈 때까지 물린 느낌을 느끼지 못한다고 합니다. 또한 항응고제가 있어 혈액이 응고되지 않고 계속 흐릅니다. 모기의 타액에는 단백질이 많이 포함되어 있으며 일부는 알레르겐(allergen: 알레르기성 항원)입니다. 우리 몸은 모기 단백질을 이물질로 인식하고 면역 세포(항체)가 이에 맞서 싸우기 시작합니다. 가려움증을 유발하는 것은 물린 것이 아니라 실제로 싸우려고 하는 모기 단백질에 대한 신체의 반응입니다. 그렇기 때문에 어떤 사람들은 물린 것에만 가벼운 반응을 보이는 반면, 다른 사람들은 외부 단백질에 더 민감한 넓은 부위의 붓기와 더 고통스러운 반응을 보입니다. 그리고 암컷 모기만 물기 때문에 수컷 모기에게 화낼 필요가 없습니다. 대부분의 암컷 모기는 피가 없으면 알을 낳을 수 없기 때문에 피를 먹기 위해 물기도 합니다.

모기에 잘 물리는 사람?
미국 모기 통제 협회( American Mosquito Control Association )의 기술 고문인 다니엘 마코프스키(Daniel Markowski)에 따르면 대부분의 다른 흡혈 곤충과 마찬가지로 모기는 우리가 내뿜는 이산화탄소를 통해 먼 거리에서 우리의 냄새를 맡을 수 있습니다. 이산화탄소를 감지한 후 표적이 된 사람과 가까워지면 다양한 다른 신호를 사용하여 우리에게 더 가깝게 접근하게 됩니다. 여기에는 모양, 크기 및 색상과 같은 시각적 구성 요소가 포함됩니다. 그렇기 때문에 어두운 색상은 특히 배경 및 대비와 관련하여 더 눈에 띄기 때문에 모기는 표적이 될 사람을 찾게 됩니다. 호흡 냄새, 피부의 미생물총 부산물 또는 옥테놀, 암모니아, 카프로산 또는 젖산과 같은 기타 일반적인 인간 냄새를 포함하는 다른 화학적 신호는 모두 우리의 이산화탄소와 결합하여 모기종에 다소 끌린다고 합니다. 모기를 유인하는 것은 사람의 이산화탄소와 다른 냄새의 조합일 가능성이 있다고 최근에 논문을 쓴 VosshalI가 말했습니다. 그러나 Vosshall은 정확히 무엇이 한 사람을 다른 사람보다 모기에게 더 매력적으로 만드는지에 대해서는 아직 결론이 나지 않았다고 말했습니다. 혈액형, 피의 단맛, 성별(여성이 모기에게 더 매력적일 것으로 추정됨)이라고 주장하는 논문이 있지만 결정적으로 입증된 것은 없습니다.

 

긁고 싶은 충동을 막는 방법은?
"긁지 마세요"는 대부분의 전문가와 건강 전문가가 제공하는 조언입니다. 비현실적으로 들리겠지만, 긁는 것은 피부에 염증을 일으키고 염증은 피부를 더 가렵게 만듭니다. 긁는 것은 2차 감염을 일으키고 자극을 지속시킬 수 있습니다. 극단적인 경우 스스로 흉터를 남길 수 있습니다. 대신 가려움증 완화를 수십 개의 크림과 스프레이가 있으므로 가정 요법 및 모기 구충제를 선택하면 시행착오를 겪을 수 있습니다.

 

일반적으로 다양한 가려움 방지 크림은 모두 매우 유사합니다. 일반적으로 모기에 높은 알레르기가 있는 경우 Benadryl(베나드릴) 또는 이와 유사한 항히스타민제가 함유된 크림이 필요할 수 있습니다. 가능한 한 빨리 물린 부위에 뜨거운 물을 바르도록 권장합니다. 매우 뜨거운 물은 견딜 수 있을 만큼의 뜨거운 물은 가려움 반사를 차단합니다. 또는 국소용 리도카인 국소 마취 젤은 처방전 없이 구입할 수 있는 코르티손 크림뿐만 아니라 가려움증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 전문가들은 많은 사람들이 자연 요법이나 허브 제품을 선호한다고 말했지만 주의를 촉구했습니다. 이러한 치료법이 효과가 있다는 과학적 증거는 없으며 자체 예방 조치나 부작용이 있을 수 있습니다.

 

사실, 가려움증을 퇴치하는 가장 좋은 치료법은 애초에 물리지 않도록 하는 것입니다.
디테일톨루아미드(DEET) 또는 picaridin 을 포함한 모기 기피제는 안전하고 매우 효과적입니다. 모기 기피제는 성분과 농도에 따라 사용법이 다르므로 제품 사용 시 사용 방법을 꼭 숙지하도록 합니다. 모든 제품이 그렇듯이 처음에는 작은 부위에 사용해보고 알레르기 반응이 없는지 확인하는 것이 좋습니다. 

 

드물게도 일부 사람들은 모기에 심각한 알레르기 반응을 보일 수 있습니다. 두드러기, 호흡 곤란 또는 아나필락시스와 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다. 또한 지카 바이러스 및 말라리아와 같은 혈액 매개 병원균이 흔한 국가로 여행할 계획이라면 의사의 진찰을 받아야 합니다. 모기는 사람에서 사람으로 질병을 퍼뜨릴 수 있지만 백신이나 예방 치료법이 있는지 의사가 조언할 수 있습니다.